荣誉项目学生埃莉·佩特拉乔内20正在用她的高级研究论文来传达为什么非科学家应该关心保护环境.
 

12月5日, 2019 - 20届的ellie Petraccione知道科学研究对非科学家来说可能是令人生畏的, and it can be hard for them to connect it to their own lives. 幸运的是, 玛丽斯特的荣誉项目为她提供了一个平台，帮助他们建立联系, 她的荣誉论文致力于将她对哈德逊河的科学研究转化为所有人都能轻易理解的数字格式. 佩特拉乔内希望她的工作能让更多的人采取行动，保护美丽的哈德逊河谷的生活质量.

佩特拉乔内在大二的时候申请了圣母学院的荣誉项目，因为她听到了一些好消息. 例如, the program is not just for liberal arts majors, and the senior thesis doesn’t have to be tied to one’s major. 佩特拉乔内说:“我喜欢荣誉课程侧重于研讨会和特殊项目的想法. 这是更多的工作，但有很多机会进行真正高水平的智力探索.” As a science major in the Honors Program, Petraccione能够与来自其他学科的学生交流观点，并发现以一种他们可以理解的方式交流科学研究是一项“非常酷的挑战”. 她补充说, “The interdisciplinary aspect of the Honors Program is so nice; I’ve met so many people I wouldn’t have met otherwise.” 

The Schenectady, 她是纽约人，最初是通过长曲棍球(她是学院一级女子队的队员)熟悉bet亚洲365欢迎投注大学的，并决定参加，因为她对医师助理项目感兴趣. 然而, 她的学术探索很快使她从生物学专业转到了环境科学专业. 前荣誉项目主任詹姆斯·斯奈德注意到佩特拉乔内对环境的极大兴趣, 他鼓励她通过追求环境科学的途径来进一步发展这种兴趣. Observes Snyder, “Ellie is not a straightforward science student, even though she excels in the classroom and the lab. 她一直对深刻的人文问题感兴趣，这些问题与我们今天面临的一些最紧迫的社会和政治挑战产生了共鸣.”

Petraccione’s research focuses on the Hudson River, 特别是由于气候变化而出现的有害藻华和蓝藻. The Hudson contains a great deal of agricultural runoff, and bacteria thrives in this nutrient-rich environment, hurting water quality.  Petraccione’s Honors Thesis, The Causes and Impacts of Harmful Algal Blooms in Our Local Waters, 试图通过将她的研究转化为数字艺术来实现她的研究. Through photos, infographics, and bullet points, 该项目帮助外行人轻松理解哈德逊河流域的藻华问题，以及它如何影响他们的日常生活. 佩特拉乔内的发现包括:对哈德逊河的研究和教育可能会变得更加困难. Children may not be able to fish or kayak in affected areas. Algal mats could interfere with reservoir operations, resulting in economic losses and increased taxes.

环境科学助理教授锡安·克洛斯(Zion Klos)和兼职讲师露西·霍尔特斯奈德(Lucy Holtsnider)负责监督佩特拉乔内的工作, Klos监督科学研究，Holtsnider建议如何通过艺术形式使研究接近普通观众. 指出绝, “埃莉在科学研究方面的能力与她在交流她的发现方面的非凡动力和决心同样匹配. 与Ellie一起工作是一件令人兴奋的事情，因为她努力弄清楚如何通过这些项目来发挥她的能力和激情，这些项目开始了她的职业生涯，专注于研究科学并使科学变得重要.”

bet亚洲365欢迎投注的荣誉论文是一项独立研究，在教师导师的指导下完成, 提供探索有意义的问题和解决个人问题的自由, 当地的, and global significance. 佩特拉乔内着手解决的核心问题是，在环境恶化问题上，如何引起人们的注意. 她承认, “有时候，让人们关心气候变化是一场斗争，因为这是一个如此巨大的问题. 我想让人们觉得他们实际上可以为解决问题做出贡献, for example by checking septic tank levels every year, not using fertilizers and pesticides on their lawns, and electing officials who care about water quality.” Snyder adds, “Ellie is willing to take risks with her education, 尤其是当它们与她对环境的价值观一致时. In this respect, 她是玛丽斯特荣誉项目学生的缩影——她追求更广泛的教育, 更深层次的, and more complex. She really impressed me with her choice of thesis project, 这个项目将她对科学和艺术的兴趣结合起来.”

As Petraccione approaches graduation, 在她的教育生涯中，教授们既是她的良师益友，也是她灵感的源泉. In addition to Snyder, 她还认为Klos对她在bet亚洲365欢迎投注的教育之旅产生了影响, directing her toward opportunities and supervising her research. “Dr. Klos really knows how to leverage the Hudson River to help us learn. His ecology class has lots of field work, and he showed us how to do lots of different sampling methods. When you’re out on the river in waders, you really connect to the environment, and that’s why I want to protect it. I want people to care.” After graduating from Marist, 佩特拉乔内计划在完成博士学位并可能成为一名教授之前，花一年的时间来获得更多的实地经验. As she observes, “I’m definitely not done with school. 我想要更多.”

Detail from Petraccione’s Honors project